在英汉翻译中，无论是什么方法还是技巧，都是建立在英汉两种语言的对比之上的，而这两种语言在词汇和句法方面，表达手段上各有其特点。语序调整主要指词序、句序两方面的调整。

英汉对比

两种语言的总体比较：

一方面，英汉两种语言都是按照事物发展的客观规律进行的，因而有其共同点，例如：In order to communicate thoughts and feelings, people invented a conventional system of signs ｏｒ symbols which mean the same to the sender and the receiver.

为了更好的交流思想和感情，人们设计出了通常用的标记和符号系统，而这标记和符号交流双方都能看的懂。

另一方面，汉语比较注重事物发展的客观顺序，从因到果，从客观事实到主观表态，先发生什么，后发生什么，结果怎样，最后才加上作者的评论和观点。汉语无论将多少动词并列、排比使用都不会出现词法、句法等的冲突。汉语主题显著，突出主题，而非单单的一个主语，注重句子的“意和”，这就要求我们透过句子的表层结构，深入到句子的内涵，先抓“整体”印象，充分理解过以后再把原文的意思形象翻译出来。而英语则不然，英语突出主语，往往是主观评论在前客观事实在后；表面形式上追求句子的“形和” ，对句子的结构要求非常严谨，特别强调句子结构的平衡，往往借助于句法、词法（如主从句、分词、不定式等手段）来维持句子表面上的平衡、完整性，极力避免句子的“头重脚轻”（因此，也就出现了许多“it is said that…” 等等无主句）。

所以，英文则是把作者的观点、主张放在前面，以后再跟着原因、结果和目的等等从句。这些现象在新闻英语里尤其明显，难怪有人说，“ 汉语的句子结构好比一根竹子，一节一节地连下去，而英语的句子结构好比一串葡萄，主干可能很短，累累的果实附着在上面。” 具体情况如下：

英汉互译时的时间顺序对比

时空顺序：英语倾向先小后大，由近及远的顺序，而汉语的则大体相反。英语排列顺序是：方式+地点+时间+动词，汉语的排列顺序是：时间+地点+方式+动词。

例子：We ate to our heart`s content at her home last Sunday.我们上星期天在她家饱餐一顿。

例子：They discussed the plan about the vocation in the classroom yesterday afternoon.他们昨天下午在教室里讨论了度假计划。

英语复合句中，表示时间的从句可以放在主句之前，也可以放在主句之后，汉语中则通常先叙述先发生的事，后叙述后发生的事。I went out for a walk after I had my dinner．（从句在主句之后）After I had my dinner，I went out for a walk．（从句在主句之前）我吃了晚饭后出去散步。

英语复合句中有时包含两个以上的时间从句，各个时间从句的次序比较灵活，汉语则一般按事情发生的先后安排其位置。He had flown yesterday from Beijing where he spent his vocation after finishing the meeting he had taken part in Tianjin．他本来在天津开会，会议一结束，他就上北京去度假了，昨天才坐飞机回来。

The old-fashioned general store is fast disappearing. This is, perha55ps, a pity, because shopping today seems to lack that personal element which existed when shop keeper knew all his regular customers personally.

旧时的百货店很快就消失了。过去，小店老板私下里与他的老主顾们都有结交，而现在这种事情却不复存在，着实令人感到可惜。

American education owes a great deal to Tomas Jefferson..

托马斯.杰弗逊为美国的教育作出了很大的贡献.

下面的句子属倒装句型，是典型的英汉在翻译时的顺序差异：

Under the dust was a color map of Paris.

(巴黎地图上布满了灰尘。)

Written on the card was a message under the printed Happy Birthday.

(卡片上“生日快乐”字样的下面写着一条消息。)

正是由于以上的原因，才会出现两种语言在思维习惯、逻辑推理上的不同。

英汉语复合句中的逻辑顺序的调整

如上所述，如果一个句子里既有叙事的部分，又有表态的部分，在汉语里往往是叙事在前，表态在后（讲究以理服人），汉语里讲究平铺直叙，一般情况下会为下方的铺垫而在前方大量的铺垫客观事实，表态部分一般都很短。而在英语里则往往相反，重视个人的主观表态，一般情况下表态在前，叙事在后。

1．表示因果关系的英语复合句中，英语因果顺序灵活，而汉语中多数情况是原因在前，结果在后。

He didn’t go to school because he was ill．（后置）

因为他病了，所以没有去上学。（前置）

2．表示假设与结果关系的英语复合句中，假设与结果的顺序也不固定，在汉语中则是条件在前，结果在后。

I still hope you will come back if arrangements could be made．（后置）

一切安排妥当之后，我还是希望你能来。（前置）

3．表示目的与行动关系的英语复合句中，目的与行动的顺序比较固定，多数是行动在前，目的在后，汉语也如此，但有时为了强调，也可把目的放在行动之前。

Better take two books in case you have options when you think one of them is boring．（后置）

最好带两本书，这样当你认为其中一本乏味时还可以选择看另一本（前置） 。

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